Studenter bidrar till framtidens labb inom PTC

Hur ser ett produktionstekniskt laboratorium ut som både stärker utbildningen och möter behoven i tillverkningsindustrin? Det har två studenter vid Högskolan Väst tagit sig an i sitt examensarbete – ett arbete som nu får direkt påverkan på utvecklingen av ett nytt labb inom ramen för PTC Innovationsaccelerator.

Under våren har Anton Andersson och Joel Zetterström, studenter i industriell ekonomi vid Högskolan Väst, arbetat med att kartlägga behov och utforma ett förslag till ett nytt produktionslabb kopplat till Produktionstekniskt centrum i Trollhättan. Arbetet presenterades under en workshop den 5 juni för återkoppling från projektgruppen inom Produktionstekniskt centrum med deltagare från flera industriföretag, innovationsstödjande organisationer samt akademin.

Ett labb för industri 5.0

Studenternas uppdrag var att utforma ett labb som stärker kopplingen mellan utbildning, forskning och industri, med särskilt fokus på digitalisering. I sitt arbete har de utgått från design thinking och involverat intressenter genom intervjuer, workshops och benchmarking med andra labbmiljöer – bland annat Assar i Skövde, Volvo Lean Lab och Högskolan Västs kliniska lärande center. I samband med studenternas presentation berättade högskolans Roy Anderssson om Georgia State University i USA, där företag får tillgång till mobila labbstationer.

Studenternas slutsats? Labbet måste vara modulärt, flexibelt och skalbart – och framför allt utgå från verkliga behov:

– Vi har sett att det finns en risk att labbmiljöer blir för komplexa för mindre företag att ta till sig. Vårt förslag bygger därför på att man ska kunna börja i liten skala, med tydlig funktion och koppling till konkreta utmaningar, säger Joel Zetterström.

Simulering och spårbarhet i centrum

Förslaget innehåller två huvudstationer. Den första kan visa ett virtuellt produktionsflöde och demonstrerar digitala tvillingar och spårbarhet för manuell tillverkning. Den andra fokuserar på implementering av ett MES-system (Manufacturing Execution System) med inslag som pick-by-light och ergonomistationer – ett system som gör det möjligt att samla in och visualisera data från produktionen i realtid.

– Genom att koppla ihop dessa stationer kan man visa hur ett MES-system påverkar produktionen och hur det kan användas för att planera och förbättra flöden, säger Anton Andersson.

I projektet deltar en rad aktörer från akademi, näringsliv och innovationsmiljöer. Från Högskolan Väst medverkar Leif Magnus Jensen, Roy Andersson och Ulf Hulling. Studenterna Anton Andersson och Joel Zetterström, båda från Högskolan Väst, bidrar också med viktiga perspektiv. Innovatum representeras av Tommy Christensen, medan IUC Väst deltar genom Håkan Hellström och Lena André Olsson. Industriparter inkluderar Anna Lindblom från Siemens Energy, Lars Ullberg från GKN Aerospace, Alexander Wickberg från RECAS samt Jesper Broberg från Empir Industry.

Ett verktyg för lärande och samskapande

Det kom också fram tydligt att labbet måste fungera som en plattform för samskapande där både studenter och företag utveckla kan kunskap, men det kräver också struktur för att ta tillvara den kunskap som genereras. Flera deltagare lyfte behovet av en gemensam databas och att labbet bör vara öppet för både små och stora företag eftersom dess ofta verkar i samma ekosystem.

– Labbet ska spegla verkliga industriella behov. Min vision är att man ska kunna gå igenom ett företags verkstad, och tillsammans med företag, akademi och studenter identifiera utmaningar – och sedan arbeta med dessa i labbet, säger Ulf Hulling, programansvarig för industriell ekonomi vid Högskolan Väst.

Nästa steg – ett konceptförslag

Studenternas arbete utgör ett viktigt avstamp för den fortsatta utvecklingen av labbet inom PTC Innovationsaccelerator. Projektgruppen kommer nu arbeta vidare med återkopplingen från workshopdeltagarna för att ta fram ett första konceptförslag.

– Ekosystemet av företag, akademi och innovationsstödjande aktörer är avgörande för att det här ska bli relevant och hållbart över tid. Det här examensarbetet har gett oss ett konkret underlag att bygga vidare på, säger Håkan Hellström, industriutvecklare på IUC Väst.